Desahogo nacional

"El festejo de Ballivián con Martins, tras el gol que le dio la victoria a Bolivia. (Foto. Conmebol)"

(Por Mauricio Céspedes).- La selección boliviana cerró el año de la mejor manera, venciendo por 1-0 a Paraguay en la duodécima fecha de las clasificatorias sudamericanas. Fue un partido cerrado, donde la albirroja tuvo buenas posibilidades para abrir el marcador en la contra, pero que la Verde encontró el desahogo en Marcelo Martins, autor intelectual del gol, y la mala fortuna de Gustavo Gómez que convirtió contra su pórtico.

Francisco Arce había anunciado su onceno en los días previos y no hubo sorpresa, poblando mucho el medio campo y apostando por la velocidad y habilidad de Iturbe y Pérez, complementados por la potencia de Haedo Valdez. Ángel Guillermo Hoyos si optó por algunos hombres que no estaban en el libreto, como Gabriel Valverde y Raúl Castro, y le dio la confianza a Vaca en el arco. Párrafo extra para Walter Flores, que hoy se despidió de la selección con mucho carácter y poniendo lo que puso toda su carrera.

Fue un primer tiempo que no tuvo buen juego. El visitante estaba cómodo con el empate y buscando el error de Bolivia, mientras que el combinado nacional no encontraba los rumbos para crear peligro o fútbol asociado. A ello se sumó la lesión de Alejandro Chumacero, que tuvo que salir de manera abrupta del campo de juego. Así terminaron los primeros 45 minutos, de un encuentro parejo, tomando en cuenta la idea de ambos entrenadores.

Ningún equipo realizó variantes para la segunda etapa, que fue más atractiva por el empuje que puso el local para ganarlo y las chances que no aprovechó Paraguay en la contra. Todo parecía negro para la selección, cuando a los 60’ fue expulsado Gabriel Valverde, tras un balón perdido por Saavedra, que no tuvo un buen desempeño. Flores bajó a ser central y aun así, Bolivia no dejó de intentar y consiguió su premio a los 77’, con Marcelo Martins que dejó en el camino a Anthony Silva y en su intento de tocar para Duk, Gustavo Gómez mandó la pelota al fondo de su arco.

Con este triunfo, la selección no se mete en la pelea por una clasificación al Mundial pero es una victoria necesaria para levantar cabeza, para darle un nuevo espaldarazo al proyecto Hoyos y despedir de la mejor manera a Walter Flores, todos objetivos cumplidos. La mira ahora está en la sub-20, de la cual el seleccionador quiere hacerse cargo y llevarla a una buena representación en el sudamericano que se disputará en Ecuador.