Croacia es Garra
"Mandzukic le grita al mundo que Croacia es finalista. (Foto: FIFA)"
(Por Oscar Alejandro Alvis Aramayo).- ¿Quién iba a decir que Croacia llegaría a la final del mundial 2018? Ni el más hincha de los hinchas, pero con trabajo silencioso, un plantel compacto y hasta podríamos decir que algo de suerte (que nunca está demás en el fútbol) el seleccionado dirigido por Zlatko Dalic - novel DT- anoto su nombre en el partido más importante de todos, la final del mundial.
En una semifinal menos vistosa que la de ayer en cuanto a fútbol pero siempre apasionante por lo que se jugaba. Los creadores del fútbol, no podían tener un mejor inicio en el match: 5 minutos y mediante su fórmula mágica el balón parado se ponían en ventaja, un tiro libre magistral de Trippier nos hacia pensar que todo estaba alineado para que Inglaterra llegara de nuevo a una definición que le es esquiva hace 52 años, pero no se vio más de parte de Kane y compañía. De ahí en adelante el juego fue bostezo tras bostezo, Ingleses viéndose ganadores se tomaron la siesta de su vida y es que el rival también estaba inconexo con Rakitic en la peor jornada que se le vio en este mundial pero con la polenta y el corazón de Modric - que en su despliegue me recordó un Chumacero joven y con melena con la divisa oro y negro - quería demostrar que no llegó a semis por casualidad. Sin embargo el marcador era inamovible, 1-0 para Inglaterra.
La siesta inglesa continuaba en el complemento al punto que los tiros al arco eran agua en el desierto, mientras que Croacia apelaba al centro como única idea y respaldados por Modric el recuperador y distribuidor de balones. Y es que tanto va el cántaro a la fuente que este se rompe: la misma fórmula del centro ahora desde la derecha vio llegar al volante Perisic ganándole la espalda a dos rivales y en extremis metió el pie antes que la cabeza del central para ponerle vida al encuentro y decretar el empate. Pudo tener muchos más réditos esta etapa del juego, pues Inglaterra pasó de una siesta a un estado de coma increíble donde a la defensa le temblaban las piernas y el balón los quemaba pero la ineficacia croata mantuvo tablas en el marcador. 90 minutos y pitazo final, entonces al terreno que dominó Croacia desde que pasó la fase de grupos, el alargue.
Ambos planteles se guardaron los cambios para los 30 extras para definir todo y evitar la tanda de penales, y también para distribuir cargas a dos equipos que venían de jugar alargue en la fase previa y las piernas acusaban cansancio. ¿Los Ingleses? Aún en reposo solo exhibían un rastro de vida con alguna pelota parada que obtenían, mientras que croatas contagiados del todo-terreno Modric y de la mano de Mandzukic que recibió un cabezaso casi displicente en el que fue el único atento mientras la defensa veía de palco remontaban (por 2da vez en este mundial) un marcador adverso, pero esta vez sería para mantenerlo así hasta el final y tocar el cielo con las manos ante el pitazo final del árbitro.
Con dos definiciones por penales, siempre con el marcador adverso en octavos, cuarto y semis, con un obrero y guerrero como Modric en el medio campo y empujando a toda su selección al objetivo máximo, Croacia es el otro invitado de honor para el domingo en la Gran Final. No fue candidato de renombre - incluso Argentina lo ninguneo y pagó caro ese proceder - pero aquí está listo para dar aún más sorpresas, díganme si el esfuerzo, la lucha, la garra no los recordó a ese viejo y querido Tigre nuestro.
