A un gol de octavos
"Una de las imágenes que dejó la noche de Copa. The Strongest no logró anotar su nombre en la siguiente fase. (Foto. Marka Registrada)"
(Por Mauricio Céspedes).- The Strongest no jugó su mejor partido, pero luchó y peleó hasta el último minuto y finalmente quedó eliminado de la Copa Libertadores. Igualó 1-1 ante un Sao Paulo que apostó al antifútbol y a la desastrosa actuación del árbitro para lograr su clasificación pero el Tigre tuvo oportunidades de lograr el ansiado gol y no supo concretarlas.
El conjunto atigrado, dirigido por el recién llegado César Farías, debía ganar para conseguir su pase a la próxima fase. En frente, un Sao Paulo que se jugaba la vida y su carta para salvar el semestre. Era de esperar que el equipo de Edgardo Bauza viniera a manejar los tiempos y a tratar de enfriar el cotejo, pero lo hecho hoy fue descarado y permitido por el juez chileno Roberto Tobar. Mas allá de que no se le puede echar toda la responsabilidad al árbitro, realmente fue bochornoso lo hecho por la terna en el Siles.
El gualdinegro ingresó a la cancha en busca de tomar el control de la pelota y lo hizo; pero sin la profundidad necesaria. The Strongest no encontró la forma de penetrar el esquema del rival, no lo hacía sentir incómodo ni lo ahogaba. Vaca no tenía trabajo pero el equipo no encontraba el rumbo al arco de Denis, que hacía el tiempo que quería en cada jugada. El gol llegó de una pelota parada, tras un centro de Escobar que terminó empujando Ernesto Cristaldo. Era lo ideal para el aurinegro, ya que eso obligaba a salir a un Sao Paulo que no era para nada brillante. Lamentablemente, una falla en una pelota parada permitió el empate de Calleri.
Habían 45 minutos para lograr la hazaña pero el Tigre no tenía la cabeza clara para llegar, algo que trataba de compensarlo con actitud y garra. Y llegó uno de los momentos cruciales del compromiso, cuando Chumacero le dejó servido el gol a Matias Alonso y el uruguayo no pudo definir dentro del área con el arquero casi vencido. A partir de ahí, la necesidad y el partido llevaron al Sao Paulo hacia su propio arco pero The Strongest no logró anotar ese gol que lo hubiera puesto en octavos de final. El bochorno del árbitro terminó generando un episodio muy feo al final del partido, donde hubo golpes y provocaciones de ambos lados y que seguramente traerá consecuencias más adelante.
El conjunto atigrado no debió haber llegado a este partido con tanta presión, ya que tuvo la gran posibilidad de asegurar su clasificación en Venezuela y no lo hizo. Ahora empieza una nueva etapa al mando de César Farias y que tiene como objetivo a corto plazo el pelear por el título. Esta Copa pintó para mucho más, por lo logrado en Brasil, pero hoy finaliza de manera triste y que nos hace replantear muchas cosas de aquí para adelante. El aplauso para toda la gente que alentó y agradeció el esfuerzo del equipo al final del cotejo; realmente somos distintos .
